Gerard van den Tweel overleden
In memoriam
Op 14 januari 2025 overleed Gerard van den Tweel, DGA van Van den Tweel Groep op 80-jarige leeftijd. Het verdriet was groot binnen en buiten het bedrijf. Hij kwam in 1968 in het bedrijf van zijn ouders, een kleine supermarkt, en liet dat bedrijf groeien tot een concern met internationale allure. Op woensdag 22 januari jl. was de uitvaarmis in zijn geliefde RK-kerk te Nijkerk, geleid door Mgr. Van den Hende, bisschop van Rotterdam.
Niels Staal, voorzitter van de Van den Tweel Foundation en een goede bekende van Gerard, schreef het volgende In Memoriam. Dit is ook verschenen in De Stad Nijkerk van 15 januari 2025.
IN MEMORIAM GERARD VAN DEN TWEEL
door Niels Staal
Dezer dagen gaat het in Nijkerk en ver daarbuiten over de Grote Gerard van den Tweel, die ons op 14 januari ontviel. Hij zou het prachtig hebben gevonden. Want groot was hij. In zijn ambities, zijn daden en doorzettingsvermogen. En dat mocht iedereen weten. Als hem gevraagd werd naar het geheim van zijn succes, dan was zijn antwoord steevast: lef en initiatief! Gerard als persoonlijkheid bestond uit vele facetten, met voor de buitenwacht drie pijlers: hij was in de eerste plaats ondernemer, in de tweede plaats Nijkerker en in de derde plaats Katholiek (de volgorde kon maar zo ook anders zijn, afhankelijk van plaats en tijd). En op al deze terreinen heeft Gerard zijn stempel gedrukt en ons, als Nijkerkse gemeenschap een waardevolle erfenis nagelaten. Ik hoef het u allemaal niet te vertellen. Wanneer we alles wat Gerard heeft geïnitieerd, gesteund, gesponsord, gebouwd en gerealiseerd even wegdenken, resteert een stad als een gatenkaas, met de nodige ruimtelijke en maatschappelijke gaten.
Voor Gerard waren de drie pijlers die ik noemde onlosmakelijk met elkaar verbonden. De drang om te ondernemen zat in zijn DNA en tegelijkertijd voelde hij indringend dat hij zijn katholicisme inhoud moest geven door de vruchten van zijn ondernemerschap ten goede te laten komen aan zijn omgeving. In de praktijk vooral de Nijkerkse gemeenschap. Want oh, wat was hij er trots op om een Nijkerker te zijn. De belastinginspecteur die na het overlijden van Gerards vrouw Klazien opmerkte dat Gerard er veel beter aan zou hebben gedaan om tijdig voor het overlijden het land om fiscale reden te verlaten, werd met diepe verontwaardiging zo ongeveer het kantoor uit gesmeten. Dat delen met de lokale gemeenschap ging natuurlijk ook op zijn Van den Tweels. Groots, meeslepend, visionair en vooral snel. (Alles moest altijd sneller. Iedereen die in Nijkerk iets maatschappelijks heeft gedaan, heeft ervaren hoe het is om met zijn tong op zijn schoenen achter Gerard aan te rennen).
Zelf koester ik de herinnering aan de niet zo Grote Gerard van den Tweel. De man die – getekend door intens persoonlijk verdriet om het verlies van dierbaren- haarfijn aanvoelde waar de pijn bij de ander zat. Met een klein persoonlijk gebaar iemand een steuntje in de rug gaf. Je liet voelen dat hij je zag. Zonder twijfel zijn vergadering verliet om iemands verhaal aan te horen en met oprechte aandacht even mee te denken. In stilte mensen in nood weer op weg hielp. Het is die combinatie van groots ondernemerschap bij alles wat hij aanpakte en oprechte zorg voor de ander, die Gerard tot een uniek mens heeft gemaakt.
Niels Staal
Fractievoorzitter VVD Nijkerk-Hoevelaken en voorzitter Van den Tweel Foundation
